Quando e como começar a gatinhar

Com a colaboração de Iñaki Pastor
Doutor em Fisioterapia, especialista em Pediatria e Desenvolvimento
Professor e conferencista internacional
Director da Clínica de Fisioterapia ITI (Zaragoza)

Em geral, os bebés gatinham antes de começarem a andar, entre os 6 e os 10 meses. No entanto, nem todos os bebés se sentem confortáveis a gatinhar e alguns saltam esta fase até aprenderem logo a andar.

Para gatinhar, o seu bebé terá de aprender a controlar o seu equilíbrio, coordenar as suas mãos e pés, e fortalecer os músculos das suas pernas para que mais tarde possa aprender a andar.

Não se preocupe se o seu bebé não gatinhar da forma convencional nesta fase, uma vez que alguns bebés desenvolvem as suas próprias técnicas de gatinhar: mover-se numa posição sentada, dobrar as pernas para deslizar o rabo, deslizar a barriga com a ajuda dos membros, etc.

Antes de começar a gatinhar, o bebé deve ter aprendido a sentar-se sem apoio. Deve manter a cabeça erguida para ver à sua volta, e fortalecer os músculos dos braços, pernas e costas, o que lhe permitirá estar de pé em todas as quatro.

O bebé aprende gradualmente a passar de sentado a gatinhar. Em geral, quando os bebés têm um ano de idade, estão a gatinhar perfeitamente. Depois, a única coisa que lhes resta fazer é aprender a andar. Isto é algo que aprendem progressivamente e que cada criança se desenvolve num determinado momento (algumas começam a andar mais cedo do que outras).

Como posso encorajá-los a gatinhar?

A melhor maneira de encorajar o seu filho a gatinhar é colocar os seus brinquedos preferidos à sua frente e longe dele, para que ele os possa procurar. Também pode colocar pequenos obstáculos no seu caminho, tais como almofadas, para que ele possa descobrir como evitá-los por si próprio. Evite deixá-lo sozinho, pois ele pode precisar da sua ajuda.

Certifique-se de escolher um local seguro para ele gatinhar livremente. Preste muita atenção às escadas próximas e cubra as tomadas onde ele possa colocar os seus dedinhos. Também deve ter cuidado com plantas, portas, janelas abertas e quaisquer objectos ao seu alcance que possam ser perigosos para o seu filho.

"O meu filho não gatinha"

Em geral, a criança começa a mover-se de mãos e joelhos (isto é, em todos os quatro ou gatinhando) entre oito e onze meses.

Contudo, é importante lembrar que algumas crianças passam esta fase e levantam-se imediatamente, prontas para dar os seus primeiros passos. Deve-se também notar que as crianças que não gatinham não começam necessariamente a andar mais cedo.

Portanto, não há necessidade de se preocupar se a criança não mostrar qualquer intenção de gatinhar. Na verdade, esta capacidade pode ser determinada pelo carácter da criança. Se o bebé for um pouco "preguiçoso", não verá a vantagem de se movimentar de quatro. Por conseguinte, é provável que prefira levantar-se e dar os seus primeiros passos directamente.

Algumas crianças aprendem a gatinhar depois de terem começado a andar. Outros têm tanto sucesso a gatinhar que estão temporariamente "desinteressados" em aprender a mover-se em dois pés. Em suma, não existe uma regra de tamanho único.

Em qualquer caso, para encorajar o desenvolvimento motor durante estes meses, é uma boa ideia tentar estimular a criança, deixando-a sentada ou de cara para baixo numa almofada rodeada de alguns brinquedos. Isto não é apenas para o encorajar a rastejar, mas também para encorajar a sua independência e a coordenação dos seus movimentos.

Tipos de gatinhar

Diz-me como gatinhas...e eu digo-te como és. Se observar a forma como o seu bebé gatinha, pode descobrir muitas coisas sobre ele. Aqui estão algumas das formas mais comuns de rastejar:

Sentado

Em geral, as crianças que começaram por se equilibrar na barriga continuam a sua aventura de gatinhar numa posição sentada, com uma perna esticada e a outra dobrada, e rastejando no fundo, que é protegido pela fralda.

Este estilo é hereditário. De facto, 40% das crianças que se deslocam desta forma têm um pai ou uma mãe que também o fez desta forma. Estas são as crianças que tendem a começar a andar mais tarde, por volta dos 18 meses.

Pião

Como acontece dentro da barriga, onde o feto se move em movimento circular, alavancando na barriga e balançando a parte superior do corpo ou pernas, algumas crianças, quando se deparam com as suas primeiras tentativas de movimento autónomo, tentam mover-se como um topo giratório.

No início, com a barriga descansando no chão, movem os braços e depois as pernas numa trajectória circular. Em geral, as crianças que começam a mover-se utilizando esta técnica não escolherão a posição clássica de quatro patas na próxima fase de desenvolvimento motor.

Crawl

Se estivesse na água, poderia ser definido como um movimento de estilo livre. Cerca de 2% das crianças começam a mover-se gatinhando de barriga para baixo e depois trazendo os braços e pernas para a frente.

Esta intuição vai levá-los em breve a realizar o mesmo movimento com a barriga erguida e a andar de quatro em quatro. Uma conquista notável que os levará a alcançar o seu objectivo muito rapidamente.

Cobra

Como uma cobra, mas com a barriga para cima, ela rasteja para trás, balançando a sua pélvis e depois os seus ombros, descrevendo um caminho em forma de "ese".

Estes casos são ainda menos comuns do que os anteriores (apenas 1% das crianças), mas precedem uma posição mais funcional.

Croquete

A criança começa a virar-se contra si própria, como um croquete, usando as suas pernas e braços. Muito em breve, perceberá que é muito mais confortável e mais rápido rastejar para a frente. Depois de gatinhar, ele passará a gatinhar de quatro.

Um jogo para o ajudar a gatinhar

Aqui está um jogo para ajudar a estimular o movimento e o gatinhar do bebé. Eles divertir-se-ão e ganharão auto-estima e confiança.

Idade: Seis meses ou mais.

Material: Vários brinquedos e objectos.

Onde: Em casa.

Actividade: Gatinhar

Objectivo: Exercitar os músculos dos braços e pernas, fortalecer o seu sentido de tacto e visão.

Impulsionados pela sua curiosidade instintiva, os mais pequenos movem-se pela casa rastejando em busca de coisas novas para descobrir. Para satisfazer o desejo do seu filho de "alcançar e tocar", espalhar muitos objectos diferentes, desde que cumpram todos os requisitos de segurança (inquebráveis, sem partes removíveis ou afiadas, e seguros para colocar na boca). Desta forma, pode estimular o rastejamento de uma forma divertida. Os objectos podem ser coloridos, suaves e agradáveis ao toque, sonoros, escondidos dentro de uma caixa ou embalados. Depois deixe o seu filho tocar, mover-se e atirar todos os objectos livremente. Embora, no início, a sua atenção esteja concentrada no objecto mais próximo, pouco a pouco, tentará também alcançar os objectos que estão mais longe.

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Saiba mais sobre gatinhar - o perito responde a todas as suas perguntas!

Para saber mais sobre gatinhar, transmitimos as perguntas mais frequentes das mães e dos pais a Iñaki Pastor, fisioterapeuta pediátrico, que nos fornece todo o seu conhecimento e experiência sobre este assunto.

Porque é que o gatinhar é importante para os bebés?

A posição em todos os quatro e rastejantes são marcos no desenvolvimento do movimento humano, independentemente da raça ou cultura. No entanto, é verdade que em populações onde o solo é ocupado por perigos ou espécies perigosas, o rastejamento não é encorajado.

Todos os marcos de desenvolvimento, todos os movimentos e posturas que um bebé adquire durante o seu primeiro ano e meio são importantes. Todos eles têm valor. Todos eles ajudam, de certa forma, no desenvolvimento físico, psico-afectivo e social da criança.

Por exemplo, o rastejamento permite a primeira separação real dos pais para explorar um mundo excitante, com a paz de espírito de poder voltar aos braços da mãe ou do pai se as coisas se tornarem difíceis. Os psicólogos infantis descrevem este processo de ir e vir como muito interessante para o desenvolvimento da segurança interior e da relação com o mundo.

A nível físico, o gatinhar favorece muitos avanços:

• Em primeiro lugar, alcançar objectos que estão longe, que podem ser conhecidos ou manipulados, com tudo o que isso traz à aprendizagem e ao desenvolvimento cognitivo.
• Também permite contrastar e confirmar fisicamente o que a visão nos diz sobre o mundo. Assim, a percepção espacial e à distância pode ser ajustada. De facto, tem-se observado que quanto mais longo for o período de gatinhar, maior será a capacidade de perceber o espaço e de procurar objectos.
• O gatinhar ajuda a aperfeiçoar a coordenação contralateral de braços e pernas, uma habilidade essencial para andar e correr com velocidade e precisão mais tarde na vida.
• Sentar-se de quatro é o prelúdio de outro evento de desenvolvimento impressionante: sentar-se sozinho. Mas será que os bebés não se seguram numa posição sentada alguns meses antes? Sim, mas sentar-se de pé não é a mesma coisa que sentar-se sozinho. Não há comparação entre estes dois factos. Um bebé que se senta antes de se poder sentar sozinho tem normalmente um dorso espetado e tem dificuldade em sair dessa posição. Um bebé que consegue fazê-lo sozinho, senta-se lindamente de costas direitas.
• Outro benefício de gatinhar antes de andar é a sua possível ligação a uma melhor saúde metabólica e cardiovascular durante a infância, de acordo com um estudo publicado muito recentemente.

"Se o meu filho não gatinhar, devo preocupar-me?"

Não. Embora seja habitual que a fase de gatinhar comece por volta dos nove meses, alguns bebés gatinharão mais tarde e alguns nunca gatinharão de todo.

O gatinhar está ligado a um melhor desenvolvimento motor e sensorial dos bebés, de acordo com a investigação dos últimos anos. No entanto, embora o gatinhar tenha claros benefícios de desenvolvimento, não significa que um bebé que não gatinha tenha problemas de saúde no futuro.

"Porque é que o meu filho gatinha de uma forma estranha"?

Um bebé pode gatinhar de diferentes maneiras: gatinhar de barriga, com uma das pernas a dar passos, nas mãos e nos pés, ou o mais típico, nas mãos e joelhos, alternando o movimento dos braços e das pernas.

Curiosamente, tem sido observado que os bebés mais cedo começam a gatinhar, quanto mais variações de gatinhar, maior é a sua variação. Quanto mais tarde começam, menor variabilidade e mais maduros são os movimentos, desde que estejamos a falar de bebés com desenvolvimento típico.

Em qualquer caso, o mais importante é a capacidade de se movimentar, de conhecer e interagir com o mundo. Em geral, o ideal é gatinhar de mãos e joelhos, e que o movimento dos braços e pernas seja fluido e bem coordenado.

Como estimular o gatinhar do bebé?

• É essencial que o seu bebé passe muito tempo de barriga para baixo, acordado e supervisionado, desde o primeiro mês. Esta posição promove grandemente o desenvolvimento e impede a aplainação da cabeça. A experiência do tempo de barriga para baixo prepara-nos para a coordenação, força dos braços e gatinhar.
• Não sente o seu bebé antes que ele o faça por conta própria. É bom sentá-lo para começar a comer ou para estar junto, mas não o deixe sentar com uma almofada e um brinquedo na mão. Caso contrário, ele não desenvolverá o seu potencial de movimento.
• Não o encoraje a levantar-se e a andar. O seu bebé vai querer levantar-se por volta dos 8-9 meses para chegar aos brinquedos que estão mais acima. Este é um momento precioso, mas não o puxem, nem o façam andar em espaços abertos se ele ou ela não se levantar sozinho com o seu apoio. Isto pode levá-los a saltar a fase de gatinhar.
• Se vir que o seu bebé tem dificuldade em mover-se ou controlar a sua posição; se lhe for difícil manter a cabeça erguida ou, pelo contrário, vê-lo muito tenso, com pernas e corpo sempre esticados, consulte o seu pediatra e um fisioterapeuta especialista em desenvolvimento infantil.