Pneumonia infantil: sintomas, diagnóstico e tratamento

A pneumonia é uma infeção nos pulmões, também conhecida como infeção do trato respiratório inferior, uma vez que se dá na parte mais profunda dos pulmões. Trata-se, pois, de uma inflamação aguda dos pulmões que costuma ser causada por um vírus, ainda que, em certos casos, também possa ser causada por bactérias. 

Normalmente, a pneumonia viral infantil surge após uma constipação associada a rinite, febre ou febrícula. Podemos dizer que se trata da complicação de um quadro de catarro que afeta as vias respiratórias inferiores, provocando dificuldades respiratórias na criança. A pneumonia bacteriana infantil, pelo contrário, caracteriza-se por um início repentino com febre, dificuldade em respirar e dores torácicas.

Sintomas

Na criança, os sintomas da pneumonia, seja de origem viral ou bacteriana, podem variar muito e ser difíceis de detetar, já que são parecidos com os da constipação e de outros sintomas do trato respiratório superior. Por este motivo, perante a mínima suspeita de pneumonia deve recorrer de imediato ao pediatra, que determinará se assim o é.

Os principais sintomas de pneumonia infantil são:

- Febre alta

- Tosse

- Respiração acelerada

- Dificuldade em respirar

- Ruídos crepitantes no pulmão

- Perda de apetite

- Vómitos devidos à tosse ou por engolir mucosidades

- Sensação geral de mal-estar

- Dor de barriga

Como se diagnostica e qual é o tratamento

Se o pediatra suspeitar de um quadro de pneumonia na criança, pedirá uma radiografia ao tórax e algumas análises de sangue, a fim de poder diagnosticar corretamente a doença. Uma vez diagnosticada a pneumonia, o pediatra considerará vários fatores antes de determinar o melhor tratamento. Geralmente, a criança pode ser tratada em casa, se bem que, em certos casos, se o seu estado for mais grave, possa ser necessário o internamento. Se for uma pneumonia viral, não irá precisar de tratamento com antibióticos, se é de origem bacteriana, aí sim, serão prescritos.

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Cuidados a ter com a criança em casa

- Se o pediatra prescreveu antibióticos à criança, deve fazer o tratamento até ao fim, mesmo que já se sinta melhor. É muito importante não interferir no tratamento à base de antibióticos, já que poderia reaparecer a infeção.

- Para a febre, provavelmente o pediatra irá administrar o medicamento que considere oportuno. Não deve medicar o seu filho. Devem sempre ser respeitadas as indicações do médico.

- A criança deve estar sempre bem hidratada, bebendo grandes quantidades de água, e bem alimentada.

- A criança deve ser sempre protegida de fumo e outros ambientes que irritem os pulmões.

- A tosse da criança pode piorar, antes de começar a recuperação. Isto acontece porque é a tosse que expulsa as mucosidades. Possivelmente, a tosse ainda se prolongará durante algumas semanas.

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