Sente-se mais cansada? Pode ser falta de ferro

Quando o organismo tem falta de ferro sintetiza menos mioglobina e, também, menos hemoglobina.

• A mioglobina é a substância que, nos músculos, se apodera do oxigénio transportado pelo sangue. A uma menor quantidade de mioglobina corresponde uma menor quantidade de carburante para o motor dos músculos e, em consequência, debilidade.
• Como a carência de ferro é significativa e prolongada, também diminui a hemoglobina. Trata-se do componente que dá a cor aos glóbulos vermelhos, mas que também torna possível que as células do sangue transportem oxigénio para os tecidos. Por este motivo, o organismo fica menos oxigenado e qualquer atividade se torna mais cansativa do que o normal.

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Sintomas da falta de ferro na gravidez

• Os sintomas mais comuns da falta de ferro são o cansaço, a falta de apetite, a sonolência e, por vezes, a irritabilidade.
• A palidez do rosto nem sempre é significativa; no entanto pode sê-lo o tom pálido das conjuntivas interiores dos olhos e a palidez das palmas das mãos, bem como das unhas.
• Nos casos mais graves, a falta de ferro pode provocas dificuldade respiratória e aumentar as pulsações ao mínimo esforço.

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Causas mais frequentes da falta de ferro

As causas mais frequentes da falta de ferro podem ser muito variadas. No entanto, podemos englobá-las em três situações básicas:

• O organismo produz menos glóbulos vermelhos.
• O organismo destrói mais glóbulos vermelhos (hemólise).
• Há uma perda de glóbulos vermelhos (hemorragia).

A função dos glóbulos vermelhos, fabricados na medula óssea, é transportar o oxigénio dos pulmões para as células de todo o organismo e voltar de novo aos pulmões com as substâncias de desperdício.

Como enfrentar a falta de ferro

Além do tratamento que o médico nos possa indicar, é imprescindível cuidar da alimentação.

• Ervilhas, salsa, pistáchios, sementes de abóbora e a gema do ovo são algumas das mais ricas fontes de ferro.
• Os espinafres, embora possuam um elevado teor de ferro também contêm ácido oxálico, que impede parcialmente a sua assimilação. Outro alimento que contém ácido oxálico são os espargos, a beterraba e o chocolate.
• Também o fígado e os rins contêm uma elevada quantidade de ferro, não obstante é necessário assegurar-se que são de boa qualidade.
• Muitos dos aditivos que contêm as bebidas com gás, a cerveja, os gelados e alguns queijos de produção industrial, bem como as taninas do chá e do café, interferem com a assimilação de ferro.

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Ter ferro baixo e, portanto, sofrer de anemia durante a gravidez é muito comum, pois durante a gravidez as mudanças hormonais fazem com que os níveis de hemoglobina baixem. Os níveis de ferro no sangue descem, causando, em muitos casos, anemia. É por isso muito importante proporcionar ao organismo a quantidade adequada de ferro.

Se durante a gravidez o nível de ferro desce a um nível inferior a 10g/dl, fala-se de anemia gestacional, um transtorno que afeta 40% das futuras mamãs. Na ausência de ouras patologias, o problema costuma ser devido a uma carência de ferro. Para o confirmar, é necessário medir o nível de ferritina no sangue.

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Prevenir um nível de ferro baixo com a alimentação

Se for inferior a 10mg/ml é necessário recarregar as reservas naturais de ferro. De qualquer forma, é conveniente medir o nível de ferritina três vezes durante a gravidez. Salvo nos casos graves, não é prejudicial para o feto, apenas para a mãe, a quem provoca debilidade e irritabilidade. Deve seguir-se uma dieta rica em ferro, dando preferência a alimentos como a carne, o peixe, os ovos, os cereais e os legumes. O mineral existente na carne, no peixe e nos ovos é assimilado mais facilmente do que o vegetal e deve combinar-se como consumo de vitamina C de modo a favorecer a sua assimilação (é suficiente beber um sumo de laranja).

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Combater a falta de ferro com suplementos

Se a alimentação não for suficiente para subir um nível baixo de ferro, pode recorrer-se a um suplemento de ferro. Os mais assimiláveis são os que contêm ferro trivalente, a mesma forma química do mineral presente no sangue, e deve tomar-se em jejum, afastado das refeições. Os suplementos podem provocar ardor no estômago, obstipação ou uma excessiva motilidade intestinal. Apenas nestes casos os suplementos se poderão tomar com o estômago vazio ou com um antiácido. No pouco provável caso de a mamã não tolerar o ferro por via oral, pode administrar-se por via endovenosa.

Em 0,5% dos casos, a anemia na gravidez não é devida a uma carência de ferro mas sim à presença de poucos glóbulos vermelhos de tamanho excessivo, o que se conhece como anemia megaloblástica, em cujo caso é conveniente tomar ácido fólico durante toda a gravidez (de todas as formas, o consumo de ácido fólico é recomendado durante, pelo menos, dois meses antes da conceção e durante o primeiro trimestre de gravidez, para prevenir defeitos do tubo neural).