Pedagogia Waldorf: em que consiste a sua filosofia?

A educação Waldorf, ou o método Waldorf, tem as suas raízes na investigação do cientista e pensador austríaco Rudolf Steiner (1861-1925). De acordo com a filosofia de Steiner, o ser humano é uma individualidade de espírito, alma e corpo, cujas capacidades se desdobram em três fases de desenvolvimento rumo à maturidade adulta: primeira infância, infância, e adolescência.

Assim, podemos dizer que o método Waldorf constitui um tipo de pedagogia flexível, centrada em cada criança, centrada no seu nível de maturidade e no seu ritmo de aprendizagem, fugindo da metodologia normalizada e mais rígida do sistema educativo convencional, baseada numa aprendizagem mais roteada e passível de avaliação através de exames. Pode dizer-se que o Waldorf é um paradigma educacional diferente.

A educação Waldorf é aberta, actualizada e mais respeitadora do nível de crescimento e maturidade de cada criança. Funciona de forma totalmente activa, cooperativa e colaborativa, com ênfase em actividades artísticas e manipulativas. Vamos aprender mais!

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O que é uma escola Waldorf?

Segundo Rudolf Steiner, "não nos devemos perguntar o que o homem precisa de saber para manter a ordem social estabelecida, mas que potencial existe no homem e o que pode ser desenvolvido nele? Desta forma, será possível trazer novas forças da geração mais jovem para a ordem social". O que caracteriza a filosofia de uma escola Waldorf?

• Quando uma criança pode relacionar o que aprende com as suas próprias experiências, o seu interesse vital é despertado, a sua memória é activada, e o que aprende torna-se seu. As escolas Waldorf são concebidas para fomentar precisamente este tipo de aprendizagem, activa e experiencialmente.
• Em 1919, Steiner visitou a fábrica de cigarros Waldorf Astoria em Estugarda, Alemanha, e falou aos trabalhadores sobre a necessidade de renovação social, uma nova forma de organizar a sociedade, a sua vida política, cultural e económica. O proprietário da fábrica, Emil Molt, perguntou a Steiner se poderia assumir a tarefa de criar e gerir uma escola para educar os filhos dos empregados da sua empresa neste novo sentido social, preservando a cultura-educação dentro da esfera da liberdade, sem interferência do político e económico. Assim nasceu a Escola Livre Waldorf.
• A educação que estas crianças receberam foi tão inovadora e evoluiu que as escolas Waldorf logo começaram a surgir na Alemanha, e depois o movimento escolar Waldorf espalhou-se pelo resto da Europa e pelo mundo. Durante o regime nazi, as escolas Waldorf foram proibidas, mas reabertas após a Segunda Guerra Mundial.
• Actualmente, existem cerca de mil escolas em mais de 40 países, bem como escolas públicas que aplicam métodos Waldorf para enriquecer o seu ensino. Tanto assim que a UNESCO apoia e promove esta pedagogia, destacando a educação que ela alcança nas crianças sem negligenciar aspectos relacionados com a sua saúde física e emocional. Também muitos governos, tais como os da Irlanda, Austrália, Alemanha, Israel, etc., apoiam oficialmente a educação Waldorf.
• Entre as celebridades que estudaram nestas escolas encontram-se Jennifer Aniston, Kenneth Chennault, Michael Ende, Sandra Bullock, Barbara Becker, Meret Oppenheim, Ferdinand Alexander Porsche, Linn Ulmann, Kristen Nygaard e Nira Bravo.

 Que aspectos da educação de uma criança é que o método Waldorf promove?

A educação Waldorf, como vimos, baseia-se na aprendizagem por cada indivíduo de uma forma activa, participativa e através da experiência directa, sem a passividade da escolaridade convencional. Que aspectos são promovidos, em termos gerais?

• A liberdade do indivíduo e o respeito pelo seu nível de maturidade.
• Aprender através da experiência, para consolidar o conhecimento e integrá-lo melhor.
• Brincar como base para a aprendizagem na primeira infância.
• Concentração na actividade a ser realizada, sem distracções de tomar notas e sem tecnologia como ferramenta, por exemplo.
• Envolvimento do aluno no que está a aprender: ouvir o professor, criar os seus próprios "manuais escolares", supervisionados pelo especialista e aplicar os conhecimentos na prática, com o objectivo de adquirir e integrar conhecimentos, e não apenas memorizar para passar um teste escrito.
• Aquisição de conhecimentos e experiências sensoriais através da manipulação de materiais naturais: pedra, madeira, cobre, terra, argila, tecido, etc.
• Trabalho colaborativo e cooperativo. Cada indivíduo é tratado como tal e respeitado, mas a sua integração no colectivo é encorajada a fim de trabalharem em conjunto e se alimentarem uns aos outros.
• Estimulação cognitiva e experimental num ambiente rico em estímulos musicais. Praticamente todos os alunos Waldorf tocam um instrumento e têm formação musical.
• Trabalha especialmente no desenvolvimento emocional da criança, bem como no seu desenvolvimento social saudável. Por exemplo, se for o aniversário de uma criança, toda a turma é convidada; se uma criança tiver um problema (divórcio dos pais), toda a turma ajuda e apoia-a a sentir-se acompanhada, qualquer tipo de abuso de um aluno para outro (bullying) é evitado, etc.

Como é que a educação Waldorf é aplicada nas diferentes fases educacionais?

O método de Steiner baseia-se em fornecer às crianças o que elas precisam em cada fase do seu desenvolvimento. Neste sentido, o processo de desenvolvimento da criança e do ser humano pode ser dividido em períodos de sete anos.

Primeira infância (0 a 6 anos)

• As crianças pequenas entregam-se totalmente ao seu ambiente físico, absorvem o mundo principalmente através dos seus sentidos e respondem com o modo mais activo de aprendizagem e conhecimento: imitação.
• A imitação é a capacidade de identificação com o ambiente através da vontade activa: acção e acção. Tudo (raiva, amor, alegria, ódio, inteligência, estupidez) fala à criança através do tom de voz, contacto físico, gestos corporais, luz, escuridão, cor, harmonia e desarmonia. Estas influências são absorvidas pelo organismo físico ainda muito maleável e afectam o corpo para toda a vida.
• As pessoas próximas da criança pequena (pais, amas, educadoras de infância e educadores de infância) têm a responsabilidade de criar um ambiente digno desta imitação incondicional da criança. O ambiente deve oferecer à criança amplas oportunidades para imitação significativa e jogos criativos. Isto apoia a criança na actividade central destes primeiros anos de vida: o desenvolvimento do seu organismo físico. Desviar as energias da criança desta tarefa fundamental para satisfazer as exigências intelectuais prematuras priva a criança de saúde e vitalidade para uma vida posterior. Também enfraquece as próprias capacidades de julgamento e inteligência prática que o professor procura fomentar.
• No jardim de infância, as crianças brincam a cozinhar; vestem-se e tornam-se mães e pais, reis e rainhas; cantam, pintam e desenham. Através de canções e poemas, aprendem a apreciar a língua, aprendem a brincar juntos, ouvem histórias, assistem a espectáculos de marionetas, fazem pão, preparam sopa e saladas de fruta, modelam com cera de abelha e constroem casas a partir de tecidos e caixas. Estar plenamente envolvido neste tipo de trabalho é a melhor preparação para a vida de uma criança. Desenvolve capacidades de concentração, interesse e amor pela aprendizagem.

Infância (7 a 13 anos)

• Quando as crianças estão prontas para sair do jardim-de-infância e entrar na escola, estão ansiosas por explorar o mundo inteiro pela segunda vez. Antes, tinham-se identificado com ela e imitado; agora, a um nível mais consciente, estão prontos a conhecê-la novamente através da imaginação (aquele extraordinário poder ou capacidade de cognição humana) que nos permite "ver" uma imagem, "ouvir" uma história e "adivinhar" os significados dentro das aparências.
• Durante os anos da escola primária, a tarefa do educador é traduzir tudo o que a criança precisa de saber sobre o mundo na linguagem da imaginação, uma linguagem que seja tão precisa e correspondente à realidade como a análise intelectual adulta.
• As riquezas dos tempos antigos menos intelectuais, com as suas lendas, mitos e contos populares, que contam a verdade através de parábolas e imagens, tornam-se uma fonte inesgotável de tesouros para o professor.
• A natureza, o mundo dos números, a matemática, as formas geométricas e o funcionamento prático do mundo, quando vistos através da lente da imaginação, tornam-se o melhor alimento para a alma da criança. As quatro operações podem, por exemplo, ser introduzidas como personagens numa peça de teatro, que as crianças do Ano 1 actuam com grande temperamento e prazer. Tudo o que apela à imaginação e ao verdadeiro sentimento activa e mobiliza os sentimentos, facilitando a aprendizagem e a memória. Os anos da escola primária são o tempo para educar a "inteligência do sentimento".
• Só depois das mudanças fisiológicas da puberdade, com as quais se completa a segunda grande fase do desenvolvimento da criança, é que a aprendizagem imaginativa sofre uma metamorfose, para emergir como uma capacidade racional de abstracção intelectual.

Adolescência (14 a 21 anos)

• Durante a turbulência da adolescência, a personalidade celebra a sua independência e procura explorar de novo o mundo de uma nova forma. No interior, o jovem, o ser humano para quem foram dirigidos anos de educação, está a amadurecer tranquilamente. Em breve, a individualidade do seu ser irá emergir.
• De acordo com a concepção de Steiner, este ser essencial não é um produto da hereditariedade nem do ambiente; é uma manifestação do espírito. O terreno em que se afirma e no qual afunda as suas raízes é a inteligência que amadureceu do ventre da vontade e do sentimento em pensamento claro e experiente. Na sabedoria tradicional, este é o ser que se torna seu por volta dos 21 anos, torna-se "de idade", e está então pronto para empreender a verdadeira tarefa educacional (auto-educação) que distingue o adulto do adolescente.

Escolas Waldorf em Portugal

Embora as escolas Waldorf não estejam muito difundidas em Portugal, é verdade que, nos últimos anos, proliferaram muito mais do que nas décadas anteriores, talvez devido à crescente consciencialização por parte dos pais sobre paradigmas educativos alternativos ao ensino convencional e generalizado.

Pode encontrar mais informação em www.pedagogiawaldorf.pt